מגדל העמק זוכת פרס החינוך הארצי הפעילה תכנית במשך שלושה שבועות בגני הילדים וכיתות א'-י"א ללא תשלום. אלי ברדה ראש העיר: "הילדים נהנו ממסגרת חינוכית בטוחה וההורים הלכו לעבודה בראש שקט. היה מרגש לראות את הילדים שמחים ומאושרים. אני גאה במערכת החינוך שלנו"
תכנית "בית הספר של החופש הגדול" פעלה במשך כשלושה שבועות במהלך חודש יולי והיא תוספת לפעילות התכנית במהלך חופשת פסח וחנוכה. בעקבות משבר נגיף ה"קורונה" הושקעו מאמצים רבים במציאת פתרון להפעלת התלמידים במסגרות חינוכיות שיאפשרו להורים לחזור ולהשתלב במעגל העבודה בראש שקט כשהילדים במסגרת חינוכית.
כאמור, שנת הלימודים הנוכחית הסתיימה בתאריך 30.06.2020 והתכנית החלה ברצף ובהמשך לשנת הלימודים. התכנית הייתה מיועדת לילדי במסגרות החינוך הרגיל, בחינוך הרשמי, המוכר שאינו רשמי ורשתות החינוך המצויים בפיקוח משרד החינוך. בזמן שברשויות אחרות עלות התכנית נעה עד 950 ₪ במגדל העמק היא פעלה ללא עלות.
במסגרת התכנית פעלו הצוותים החינוכיים לצמצום פערים במקצועות הליבה, לתכנית עשירה ומגוונת בפעילויות: קרקס, ג'גלינג, קסמים, הצגות, O.D.T, שזירת פרחים, יצירה, נגינה ומוסיקה, הרקדה, פעילויות ספורט, פעילויות קולינריה ועוד.
אשרת מלכה מנהלת מחלקת בתי הספר היסודיים אמרה: "אנו עושים את המירב בכדי להעניק לילדים תכנית איכותית, בשילוב שני תחומים: לימודי וחברתי-העשרתי. הילדים נהנו והצביעו ברגלים והגיעו בהתמדה לקייטנה כי היה חשוב מאוד שהילדים יצמצמו פערים חינוכיים, חברתיים ורגשיים במסגרת חינוכית בטוחה ועשירה בפעילות מגוונת".
מלי אליגוב ראש מנהל החינוך אמרה: "מזה שנים שמגדל העמק נמצאת בצמרת הגבוהה ביותר של הרשויות שתושביהם משלמים פחות עבור קייטנות ואני שמחה שגם השנה הורי התלמידים והילדים לא שילמו על התכנית. נמשיך להעניק שירותים משופרים, לפעול להפחתת יוקר המחייה ולעשות צדק חברתי לטובת הילדים ולרווחת התושבים".
אלי ברדה ראש העיר ומחזיק תיק החינוך אמר: "הביקורים בגני הילדים ובבתי הספר היו מרגשים. ראיתי ילדים שמחים ומאושרים עד כי כך שלא רצו ללכת הביתה וביקשו להאריך את הפעילות עוד שלושה שבועות. ראיתי גם את צוות מינהל החינוך בראשות מלי אליגוב, אושרת מלכה, שוש ביטון ומירה מלצקי מוציאות לפועל תכנית מושלמת עם רכזים, סגלי הוראה וסטודנטים וזה חימם את הלב. אני גאה במערכת החינוך זוכת פרס החינוך הארצי ובהון האנושי הקהילתי והחינוכי ברשות".
