"מכון כנרת למחקרי מים וקיימות" נפתח השבוע ביוזמת המכללה האקדמית כנרת וקרן קימת לישראל, ובשיתוף קהילת החדשנות WaterEdgeIL כמהלך שמטרתו לחזק את תחום המים והקיימות בצפון ובישראל כולה. המכון החדש יתמקד במחקר יישומי בתחומי אקולוגיית מקורות מים טבעיים, הנדסת מים ואגרוטק, תוך שילוב טכנולוגיות דיגיטליות מתקדמות.
המכון החדש נועד לגשר בין מחקר אקדמי לבין התעשייה המקומית והבינלאומית, ולהציע פתרונות לאתגרים סביבתיים מרכזיים ובהם ניהול משאבי מים, שיקום מערכות אקולוגיות והיערכות לשינויי אקלים. בנוסף, הוא צפוי להשתלב באקו-סיסטם האזורי הכולל את מרכז החדשנות KIC WaterEdgeIL וגופי מחקר נוספים בארץ ובעולם.
במסגרת פעילותו, המכון יקדם שיתופי פעולה עם תעשיית המים והאגרוטק, פיתוח קניין רוחני, הקמת אתרי פיילוט ומסחור טכנולוגיות, לצד עידוד יזמות בתחום. במקביל, הוא ישמש גם כפלטפורמה להכשרת כוח אדם מקצועי, עם שילוב חוקרים, פוסט-דוקטורנטים וסטודנטים והקמת קבוצות מחקר ומעבדות מתקדמות. הקמת המכון היא ממאמץ רחב לחיזוק החוסן האזורי בצפון ולביסוס מעמדה של ישראל כמרכז חדשנות עולמי בתחומי המים והקיימות.
פרופ’ דוד מנדלוביץ', נשיא המכללה האקדמית כנרת: "אנחנו מקימים את מכון כנרת למחקרי מים וקיימות מתוך הבנה עמוקה שהאתגרים של המאה ה-21 מחייבים חיבור הדוק בין אקדמיה, תעשייה ויזמות. המכון נועד להציב את הצפון בחזית החדשנות בתחומי המים והקיימות, ולייצר פתרונות יישומיים בעלי השפעה אזורית ולאומית. עבורנו, זהו לא רק מהלך מחקרי, אלא גם השקעה אסטרטגית בהון האנושי של העתיד, שתכשיר דור חדש של מדענים, מהנדסים ויזמים ותתרום לחוסנה ולצמיחתה של מדינת ישראל."
אייל אוסטרינסקי, יו"ר קק"ל: "הקמת מכון כנרת למחקרי מים וקיימות היא ביטוי למחויבות העמוקה שלנו לפיתוח הצפון ולחיזוק מעמדה של ישראל כמדינה מובילה בתחומי המים והקיימות. פיתוח משק המים היה תמיד אחד מתחומי הדגל של קק"ל וחיזוק מקורות המים והאקולוגיה בגליל ובצפון הוא יעד אסטרטגי שאנחנו מציבים לעצמנו ואנו רואים במהלך הזה מנוע צמיחה אזורי ולאומי. קק"ל תמשיך לפעול לקידום משק המים בפריפריה הגאוגרפית ולפתח חדשנות בתחומי המים והקיימות על מנת לממש את יעודה ההיסטורי והעכשווי".
ד"ר דורון מרקל, המדען הראשי של קק״ל: "קרן קימת לישראל רואה בהקמת מכון כנרת למחקרי מים וקיימות מהלך חשוב לפיתוח הגליל והצפון. כגוף הפועל יותר מ120 שנה לשימור ופיתוח משאבי הקרקע והמים של ישראל, אנו גאים לקחת חלק ביוזמה המחברת בין מחקר יישומי, חדשנות וקהילה. המכון יהווה מנוע לצמיחה אזורית בצפון, יקדם פתרונות בני-קיימא לאתגרי המים והסביבה, ימשוך סטודנטים וחוקרים לאזור הכנרת. המכון גם יחזק את מעמדה של ישראל כמובילה עולמית בתחומי טכנולוגיות המים וניהול מערכות מים טבעיות״.
