מבנה תיכון אורט הישן ששימש לאורך השנים כבית ספר מקצועי שחינך אלפי תלמידים יהפוך בשנת הלימודים הקרובה למרכז חינוך טכנולוגי ולמעשה יאפשר לתלמידי עפולה ללמוד במסלול טכנולוגי ולרכוש מקצוע לעתיד.
בשנת הלימודים תשפ"ו צפוי להיפתח בעפולה מרכז חינוך טכנולוגי חדש שיפעל במסגרת ארבע-שנתית, מכיתה ט' ועד י"ב, ויספק לתלמידים מסלול חינוכי-טכנולוגי עדכני עם אפשרות להמשך ללימודי י"ג–י"ד. המרכז עתיד להיפתח במבנה התיכון המחוזי הוותיק או כפי שהציבור מכיר בית ספר "אורט הישן" ברחוב חטיבה 9, ששימש במשך שנים כמוסד חינוכי מקצועי ובשנים האחרונות כמבנה זמני לבתי ספר הנמצאים בבנייה.
בשלב הראשון, בשנת הלימודים הקרובה, יפעל המרכז עם כיתות י' בלבד, ובהמשך יתרחב גם לשכבות ט', י"א וי"ב ואף למסלולי לימוד של טכנאים והנדסאים בכיתות י"ג וי"ד. בין המגמות שיפעלו בו יהיה אפשר למצוא מגמות של תקשוב ואומנות המוצר – תחומים שמכשירים את התלמידים לעולם העבודה המודרני ומאפשרים שילוב עתידי בתעשיות ההיי-טק, העיצוב והחדשנות. התלמידים שיבחרו ללמוד במסלול זה יתחייבו להשתתף בתהליכי למידה רציפה, התמדה ולקיחת אחריות, כחלק מתפיסה פדגוגית המאמינה ביכולת של כל תלמיד להצליח ולהתקדם. הקמת המרכז בעפולה נועדה להרחיב את מגוון האפשרויות החינוכיות בעיר, ולספק מענה לתלמידים הזקוקים למסלול מקצועי, מעשי ומכוון עתיד.
המהלך מתקיים בשיתוף משרד החינוך ובתיאום עם בוריס בורדסקי, מתאם האגף לילדים ונוער בסיכון במחוז צפון, וכפוף לחזון העירוני אותו מוביל ראש העיר אבי אלקבץ. את המרכז תפעיל רשת אורט, שזכתה במכרז ומביאה עמה ניסיון רב בתחום ההכשרה המקצועית.
ראש מינהל חינוך, איריס אהרון דוד, אמרה לאחר ההחלטה לפתוח מרכז טכנולוגי בעפולה: מדובר בבשורה משמחת מאוד. עמלנו קשה כדי שמרכז חינוך טכנולוגי ייפתח בעיר וייתן מענה לבני ובנות נוער שרוצים להתמקצע במקצועות לימוד שונים שיכולים להבטיח עתיד טוב יותר".
