הפתעה לחוקרים: בשבוע שעבר, במסגרת סקר צומח שנערך בשמורת הטבע הר חרמון על ידי צוותי האקולוגיה ברשות הטבע והגנים ובהובלת ד"ר אורי פרגמן-ספיר מהגן הבוטני בירושלים חיכתה הפתעה לחוקרים. הסקר, שנערך על מנת להעריך את אופן שיקום הקרקע לאחר ההפרות הרבות שהסבו נזק לשמורה במהלך מלחמת חרבות ברזל, הביא עימו ארבע הפתעות גדולות.
במהלך הסקר, מצאו החוקרים ארבעה מיני תלתן: תלתן שעיר (בסכנת הכחדה), תלתן חנוק (פגיע), תלתן מגובב (על סף איום) ותלתן ארוך-גביע (צמח חדש לארץ!). שמות הצמחים האלו אולי לא יגידו הרבה לאדם הממוצע, אך מפתיעים ומשמחים מאוד את האקולוגים ומומחי הצמחים. בראשונה, הפתיע את החוקרים התלתן השעיר – מין צמח נדיר הנמצא בסכנת הכחדה, אשר נצפה בשלושה אתרי דיגום בסקר באזורים ששוקמו בחרמון אחרי המלחמה והיה ידוע לפני כן במספר אתרים מצומצם בחרמון ובגולן. "אני והסוקרים הופתענו מהשיקום המהיר של השטחים הפגועים ובהם נמצא מגוון צמחים גדול, כולל מין נדיר זה שלא נצפה ברוב האתרים הללו בעבר" מסביר ד"ר פרגמן-ספיר. "מתברר שתלתן שעיר נמצא בחרמון מעמק מן ועד בואכה נווה אטיב." ברשות הטבע והגנים מסבירים כי למרות שנמצא באתרים חדשים, המין עדיין מתויג כצמח בסכנת הכחדה לכן תיעודו חשוב, על מנת שיוכלו הצוותים להמשיך לנטרו ולהגן על המין, כמו על כל המינים הנדירים בארץ.
ההפתעה האמיתית הגיעה יום לאחר הסקר – אם זיהויו של מין תלתן חדש למדינה. בזמן הסקר, הבחין הבוטנאי ד"ר נעם בר-שי בתלתן קטן לא מזוהה, צוות הסקר לא הצליח להגדירו בשדה. אולם מאוחר יותר הצילומים שלו הופצו בין המומחים והבוטנאי בר שמש ממכון דש"א הגדירו כתלתן ששמו המדעי Trifolium retusum, והשם המוצע שלו בעברית הוא תלתן ארוך-גביע. תלתן צנוע זה בעל פרחים ורדרדים הצפופים בקרקפות היושבות על גבעולון קטן ואונות הגביע העליונות של הפרח ארוכות מאד וחרמשיות המקנות לתפרחת קצת דוקרניות בשלב הפרי. סימנים אלה סייעו לבר להגדיר את הצמח. בסקירה ספרותית ראשונה נראה כי הצמח לא חדש רק לישראל, אלא לא מוכר כלל בכל המרחב של ישראל-ירדן-סוריה-לבנון ונצפה הכי קרוב אלינו במרכז טורקיה ובקווקז. השם המוצע לצמח – תלתן ארוך-גביע – אינו מאושר עדיין והוא יועלה על ידי ד"ר אורי פרגמן-ספיר לדיון בוועדה לשמות צמחי בר של האקדמיה ללשון העברית שהוא היו"ר שלה. בנוסף נצפו עוד שני מיני תלתן באתר הר סנאים בסקר: תלתן חנוק נמצא על ידי הבוטנאית מימי רון והוא מתויג כפגיע ותלתן מגובב על ידי פרגמן-ספיר ומתויג על-סף איום. הסוג תלתן הוא אחד מהגדולים בארץ, ובו 50 מינים (עכשיו 51). מציאה של מין חדש מרגשת את אוהבי הטבע, אך גם את אנשי המקצוע שעוסקים באקולוגיה ותירבות צמחים, שכן מיני תלתן רבים תורבתו כגידולים חקלאיים למספוא באזורים רבים בעולם וקרוביהם בטבע יוכלו בעתיד לשפר את זני התרבות.
ד"ר עמית דולב, אקולוג מחוז צפון ברשות הטבע והגנים: "הטבע בגבולה הצפוני של המדינה ספג פגיעות רבות בשלוש השנים האחרונות – שריפות, הפרות קרקע, פריצת דרכים באזורים רגישים אקולוגית ועוד. עבדנו יחד עם הצבא להוציא מהשטח את המפגעים ולנסות להחזיר את השטח ככל הניתן למצבו הטבעי. כעת אנו רואים כיצד הטבע עושה את מה שהוא יודע לעשות בצורה הטובה ביותר – לשקם את עצמו. אנחנו עוזרים איפה שניתן אך מרבית הנטל הטבע יודע לעשות לבד."
ברשות הטבע והגנים מוסיפים כי ישראל מתאפיינת במגוון מינים עשיר, עם כ-2,600 מיני צמחים. עושר זה נובע ממיקומה הייחודי בין יבשות ומהשונות האקלימית והגיאומורפולוגית שבה. עם זאת, צמחי הבר בארץ עומדים בפני איומים רבים כמו פיתוח על חשבון שטחים פתוחים, שינויי אקלים, זיהום קרקע ומים, פלישת מינים זרים. כדי להגן על המינים בסכנת הכחדה, מתקיימות פעולות שימור מגוונות, כולל: הכרזה על שמורות טבע וגנים לאומיים, השבת מינים לטבע, וניטור מתמשך.
בעשורים האחרונים, רשות הטבע והגנים הובילה מאמץ לאומי משמעותי לשימור צמחי הבר, במיוחד אלה שבסכנת הכחדה. למאבק בתופעה זו פותח "המודל הישראלי" לזיהוי וסיווג מינים בסיכון שמכיל 513 מינים. מאמצי השימור כוללים הקמת כ-20 גני מקלט, ביצוע פעולות ממשק ב-62 אתרים, ושמירת זרעים (מעל 80% מהצמחים בסכנת הכחדה) בבנק הגנים ובגנים בוטניים. במקביל, מקודמות יוזמות ארוכות טווח כגון שיפור ההגנה על שטחים פתוחים, תמיכה בחקלאות מסורתית, והשבת מינים. החוק מסדיר יבוא וייצוא של צמחים למניעת הפצת מינים פולשים, כדי להתמודד מול האתגר של הפצת מינים פולשים.
רשות הטבע והגנים מזכירה כי במדינת ישראל פרחי הבר הינם ערכי טבע מוגנים האסורים לקטיף. כאשר אתם יוצרים לטייל, יש להקפיד על הליכה על שבילי הטיול המסומנים, להיזהר היכן שדורכים וכמובן לסגור – יוצאים לנוף אך לא כדי לקטוף! שימרו על פרחי ארצנו.
