אירועי העצמאות האחרונים בעפולה שברו כל שיא אפשרי עם למעלה מ-30 אלף משתתפים באירוע המרכזי שהתקיים בערב החג בפארק העירוני, עשרות אלפים שביקרו במיצג צה"ל באנדרטת כפיר ועוד רבבת משתתפים באירועים מוקדים השונים.
לכמות משתתפים כזאת אפילו גם המארגנים לא ציפו. עשרות אלפי משתתפים נהנו מאירועי העצמאות ה-71 למדינת ישראל השונים שנערכו בעפולה. שיא הצופים נרשם כמובן באירוע המרכזי שהתקיים בערב יום העצמאות בפארק העירוני ואירח את הזמרים מוקי ואייל גולן. לפי הערכות המשטרה באירוע נכחו למעלה מ-30 אלף צופים ואילו, רובם כמובן תושבי עפולה. אירוע נוסף שמשך קהל רב התקיים במקביל בפארק הרכבת שם הופיע הזמר ישי ריבו ומשך למעלה מ-5,000 תושבים. למחרת פקדו את הפארק העירוני שוב כ-5,000 צופים שבאו לחלוק כבוד לראשי וחברי חמשת הארגונים והמוסדות העירוניים שזכו בעיטור "יקיר העיר" ומהופעות של הזמרים דיקלה ושלומי שבת.
בנוסף ביקרו עשרות אלפי תושבי עפולה והסביבה במיצג צה"ל שנערך ביום העצמאות באנדרטת חטיבת כפיר בעיר ועוד מאות משתתפים מסיבת אפטר ישראלי שהתקיימה בשוק הישן וכן אירוע הצדעה לחיילי צה"ל ומשרתי השירות הלאומי שקיימה העירייה בהשתתפות הקומיקאי מני עוזרי.
ראש העיר אבי אלקבץ אמר לאחר האירועים: "עוד רבות ידובר על אירוע הפתיחה של חגיגות העצמאות שהחזירו את עפולה לתפקידה לא רק כבירת העמק, אלא כבירת התרבות של הצפון כולו. אלפי התושבים שהגיעו למוקדי האירועים הם הבעת אמון מלא בעשייה של העירייה. אני מאמין שתרבות הינה מוצר צריכה בסיסי לכל תושב שכן לא כולם יכולים להרשות לעצמם לרכוש כרטיסים למופעים הנחשבים וכאן אנחנו כעירייה נכנסים לתמונה ומנגישים את התרבות הזאת לכולם ולא רק לפני בחירות".
