במעמד ראש העיר עכו שמעון לנקרי, סגנו אדהם ג'מל, רב העיר יוסף ישר והשיח' סמיר עאסי נחנך ביום שני מבנה הקבע של חברי קיבוץ המחנכים של דרור ישראל בעכו, 13 שנה לאחר הגעתם לעיר.
הבניין החדש בן 4 קומות, מכיל 60 חדרים המותאמים לקבוצות, זוגות ומשפחות. מלבד הפעילות החינוכית הענפה שמקיימים חברי הקיבוץ ברחבי העיר עכו כל הקומה הראשונה בבניין תוקדש לפעילות חינוכית ותהווה מרכז קהילתי לתושבי השכונות הסמוכות – ערבים ויהודים, ותיקים ועולים חדשים, דתיים וחילוניים.
לאחר הדלקת נרות חנוכה אמר ראש העיר שמעון לנקרי: "לפני כ-13 שנה הגיעו חברי קיבוץ המחנכים חדורי אמונה וסיפרו שהם רוצים להקים קיבוץ בתוך העיר. לא ממש הכרנו מודל כזה ואמרנו כן על יוזמה זו. אני לא חושב שיש ראויים מחברי הקיבוץ בעכו למבנה כזה בכל מדינת ישראל. עכו מובילה בהצלחה את השוויון וההומניזם. עכו זכתה בחברי קיבוץ המחנכים ואנו מודים להם על 13 שנה של עבודה סיזיפית וקשה אשר באים לידי ביטוי במבנה הקבע שיהיה מלא בפעילות ענפה למען ילדי העיר".
המודל החדש מצביע שוב על מגמה הולכת ומתחזקת בשנים האחרונות בישראל ובעולם- הרצון ביחד ובחיפוש אחר משמעות, שינוי חברתי ובניית מודלים חדשים בהם צעירים יוכלו לבסס את עתידם בישראל ולרכוש דירה. את הפרויקט יזמו חברי תנועת דרור ישראל שפועלים בעיר יותר מעשור ולאחר שהתפתחה פעילות לאלפי בני נוער בעיר החליטו לתקוע יתד בעיר.
כאמור, לפני 13 שנה שמע ראש העיר עכו, שמעון לנקרי, על התופעה המעניינת של קיבוצים עירוניים והזמין את הצעירים לבוא. הרעיון הוא קיבוץ שבמרכזו אין משק או חלקת אדמה אלא רעיונות משותפים, פעילויות חינוכיות משותפות, כלכלה משותפת, מפגשים וקבלת החלטות.
החברים, בוגרי הנוער העובד והלומד, שרצו לפתח אורח חיים שיתופי ולהשקיע את מרצם בחינוך בעיר ובאזור נענו להזמנה ברצון. מאז צמחה פעילות רחבה שכללה הקמת מועדוני נוער, מועדון הג'אם בעיר ועוד. עם הזמן הצטרפו צעירים רבים ונולדו ילדים לחברי הקיבוץ שחיפשו מקום שיוכל להיות בית ויתאים לאורח חיים שיתופיים גמישים ולהעצים את הפעילות החינוכית בעיר מה שהביא אותם לחפש מבנה קבע בעיר. היום מונה קיבוץ המחנכים 90 חברים וחברות, 60 מתוכם יתגוררו במבנה הקבע החדש, ו-30 חברים נוספים גרים בדירות במרכז העיר.
"המגורים המשותפים הם חלק בלתי נפרד ממה שבונה את הקהילה שלנו – היחד, התרבות, המקום המשותף לפיתוח היוזמות החינוכיות החדשניות שלנו סביב שולחן ארוחת שישי – ולכן חיפשנו מבנה שיתאים לצרכים שלנו. מצאנו מבנה שעמד ללא שימוש, רכשנו ושיפצנו אותו, התאמנו אותו לצרכים שלנו והנה אנחנו מוכנים", מספרת מירית סולימה, רכזת הקיבוץ העירוני של דרור ישראל בעכו. "לחיות ביחד, בטח לאורך זמן, זה דבר שדורש מיומנות ורגישות. לפעמים זה מרגיש כמו חדר מורים גדול ומפרה כשעולים רעיונות ועוזרים אחד לשנייה ולפעמים צריך לדעת לתת לבנאדם את השקט שלו".
המקום יהווה מרכז קהילתי לתושבי השכונות הסמוכות, שמתאפיינות במגוון תרבותי רחב –אנחנו מתכננים להפגיש במקום קבוצות של פעילים חברתיים, פעילויות לנוער בסיכון, תוכניות ללימוד עברית וערבית, תערוכה למבקרים מחוץ לעיר שתעסוק בעכו ובמורשת העשירה שלה, חגים ואירועים תרבותיים ועוד.
מעבר לפעילות שתתקיים במבנה, ימשיכו חברי קיבוץ המחנכים להפעיל ולפתח פעילות ענפה ברחבי העיר: פעילות משותפת ליהודים וערבים במסגרת תנועת הנוער העובד והלומד, מועדון לנוער בסיכון, הג'אם – מועדון הופעות ומרכז לתרבות קהילתית, הדרכת קבוצות פעילים חברתיים בשכונות, החלוץ – חינוך דרך ספורט, סמינרים בבתיה"ס, הדרכת סיורים בעיר, אירועים בקהילה לציון חגים ומועדים ועוד.
פעילות זו מתקיימת תוך שיתוף פעולה פורה עם עיריית עכו וארגונים חברתיים נוספים.
בנוסף, פעילות קיבוץ המחנכים נתמכת על ידי המשרד לפיתוח הפריפריה, הנגב והגליל ועל ידי הרשות לפיתוח הגליל, במסגרת מיזם "אל הדרך" – להכשרה והשמה של מחנכים בפריפריה.
