משמרי המורשת הבנויה של רשות הטבע והגנים מכל רחבי הארץ התכנסו ליום עבודה מרוכז בגן הלאומי בית אלפא, במטרה לשמר את רצפת הפסיפס המרהיבה של בית הכנסת העתיק. במהלך המבצע נוקו אבני הפסיפס, יוצבו אזורים רגישים וחוזקו אבנים רופפות. העבודה המשותפת אפשרה להשלים ביום אחד משימות שימור שהיו עשויות להימשך ימים ארוכים.
"חיל-בונים" של רשות הטבע והגנים: כ-1,500 שנה אחרי שהאמנים חנינא ומריאנוס יצרו את רצפת הפסיפס המרהיבה בבית הכנסת העתיק בבית אלפא, הגיעו למקום כ-20 אנשי שימור של רשות הטבע והגנים, כדי להבטיח שגם הדורות הבאים יוכלו ליהנות מיצירתם. במסגרת מבצע מיוחד שנערך לאחרונה בגן הלאומי, התגייסו משמרי המורשת הבנויה מכל מחוזות הרשות ליום עבודה משותף, שבמהלכו בוצעו פעולות שימור ותחזוקה ברצפת הפסיפס, הנחשבת לאחת המרשימות בישראל. במהלך המבצע, בהובלת אגף הארכיאולוגיה ומורשת ברשות הטבע והגנים, פעלו צוותי השימור במקביל לניקוי עדין של פני הפסיפס, לייצוב אבנים רופפות ולחיזוק אזורים רגישים. בנוסף, מולאו מרווחים בין האבנים בחומרי מליטה ייעודיים התואמים את מאפייני החומרים ההיסטוריים בפעולת שימור הידועה כמילוי מישקים. קדמה לעל הפעילות תיעוד של מצב השתמרות רצפת הפסיפס לפני העבודות ולאחריהן, לצורך מעקב ארוך טווח ולתכנון תחזוקת שימור שוטפת.
המבצע אפשר להשלים ביום אחד עבודות שהיו עשויות להימשך ימים רבים וארוכים בידי צוות מצומצם. לצד ההישג המקצועי, היה זה גם מפגש מיוחד של אנשי השימור ממחוזות צפון, מרכז, דרום ויהודה ושומרון, הפועלים לאורך השנה לשמירה על אתרי ונכסי המורשת ברחבי הארץ. בית הכנסת העתיק בבית אלפא, שנבנה בתקופה הביזנטית לפני כ-1,500 שנה, מפורסם בזכות רצפת הפסיפס המרהיבה שלו. על גבי הרצפה מתוארים גלגל המזלות, סיפור עקידת יצחק וכתובת הקדשה ביוונית, המזכירה גם את שמות האמנים שיצרו אותה.
בקרוב נציין 100 שנים לגילויו של בית הכנסת ולחשיפת רצפת הפסיפס בשנת 1928 על ידי פרופ' אלעזר ליפא סוקניק ארכאולוג מהאוניברסיטה העברית בירושלים ואביו של יגאל ידין, הרמטכ"ל השני של צה"ל, שהיה גם ארכאולוג בעל שם עולמי.
למרות שהפסיפס נמצא במבנה מקורה ומוגן, גם יצירה עתיקה כל כך זקוקה לטיפול ולאהבה. תהליכי בליה טבעיים, תזוזות קרקע והצטברות משקעים מחייבים עבודת שימור ותחזוקה שוטפת, כדי שנוכל להמשיך ליהנות מיופייה גם בעתיד. אורית בורטניק, מנהלת אגף ארכיאולוגיה ומורשת ברשות הטבע והגנים: "כשעומדים מול רצפת הפסיפס בבית אלפא, קשה שלא להתפעל מיופייה. למעלה מ- 800 אלף אבני פסיפס קטנות, שהונחו אחת לצד השנייה לפני כ-1,500 שנה, יוצרות יחד סיפור מרתק על האנשים שחיו כאן ועל האמנים שיצרו את היצירה המיוחדת הזו. האחריות שלנו היא לשמור על הפסיפס הזה, כדי שגם הדורות הבאים יוכלו להתרגש ממנו בדיוק כמונו. מבצע השימור המיוחד הוא דוגמה נהדרת למה שאפשר להשיג כשאנשי מקצוע מסורים משלבים כוחות. ביום אחד, בזכות התגייסות של אנשי שימור מכל רחבי הארץ, הצלחנו לבצע עבודה מורכבת ומשמעותית. אני גאה באנשי השימור של רשות הטבע והגנים, שבכל יום דואגים לשמור על אוצרות המורשת של כולנו. וזו גם הזדמנות מצוינת להזמין אתכם לבקר בבית אלפא, להתקרב אל הפסיפס המיוחד הזה ולגלות מקרוב כמה יופי וסיפורים יכולים להסתתר באבנים קטנות".
ביום שישי הקרוב, 6.11.26, בשעות 15:00-12:00, יתקיים בגן לאומי בית אלפא אירוע במסגרת "שישי מורשת", בו יתקיים סיור חווייתי, אפיית חלות וצלילים לקבלת שבת בבית הכנסת העתיק. האירוע, ביוזמת משרד המורשת, רשות הטבע והגנים והמועצה לשימור אתרים, הינו ללא תשלום נוסף על דמי הכניסה לאתר וחינם למנויי מטמון. קישור לפעילות: https://www.parks.org.il/activity/betalfa-3-2/.
