ראש העיר אבי אלקבץ אירח את שר התחבורה ח"כ בצלאל סמוטריץ' ומנכ"ל חברת נתיבי ישראל ניסים פרץ, שבישרו כי כבר בחודשים הקרובים הנושא ייצא למכרז. בשורה נוספת: 7.5 מיליארד שקלים אושרו להרחבת כביש חדרה-עפולה כולל תריסר מחלפים.
בשורה נהדרת לתושבי עפולה ובאיה: שני צירים מרכזיים היוצאים מהעיר ומובילים אליה עתידים להשתדרג בקרוב. הפרויקט הראשון והקריטי ביותר שאמור להקל על התנועה בתוך העיר הוא שדרוג צומת מעונות הסטודנטים הסובל משך רוב שעות היום מפקקים הן ביציאה הצפונית מהעיר והן בכניסה אליה ואפשרות הפיכתו למחלף לצד סלילת כביש עוקף מהצומת ועד לצומת אלון-תבור סמוך לאחוזת ברק, כביש שיסיט נפח גדול של רכבים ותעבורה כבדה מהכבישים העירוניים בעפולה. הפרויקט אמור לצאת למכרז בחודשים הקרובים בעלות כוללת של 300 מיליון שקלים. הפרויקט השני, נרחב הרבה יותר ונוגע בסוגיות רגישות, הוא הרחבת כביש 65 בין חדרה לעפולה שיכלול תריסר מחלפים בעלות של 7.5 מיליארד ₪.
כך בישר מנכ"ל נתיבי ישראל ניסים פרץ לראש העיר עפולה אבי אלקבץ בעת ביקור עבודה והיסטורי עבור שר התחבורה החדש בצלאל סמוטריץ' שאותו החליט לקיים בעפולה. במהלך הביקור בו נכחו גם מנכ"לית רשות הלאומית לבטיחות בדרכים רחלי טבת ויזל, אנשי מקצוע ממשרד התחבורה, רכבת ישראל והרשות לתחבורה ציבורית, ומנהלי אגפים ומחלקות ברשות, העלה ראש העיר אלקבץ בפניי השר סוגיות תחבורה ונגישות נוספות כגון הרחבת נפח קווי תחבורה ציבורית ספציפיים וקווי רכבת נוספים וקיבל הבטחה כי הדברים ייבדקו בהקדם, ייבחנו המשמעויות במטרה לקדמם ולאשרם לטובת תושבי עפולה והסביבה.
